置于可启闭的器物上,用以关住某个确定的空间范围或某种器具的,必须以钥匙或暗码打开的扣件。锁几乎与私有制同时诞生。远在３０００多年前，我国就有了锁。不过，最早的锁没有机关，它并不能把门锁锁住，只是做成老虎等凶恶动物的形状，想借以把小偷吓走，只好说是一种象征性的锁。据说鲁班是第一个给锁装上机关的人。从出土文物及文字记载所反映的情况看，古代的锁是靠两片板弹簧的弹力工作。直到现在，这种弹簧仍在应用。现代锁则是同现代工业一同兴起的。１８世纪英国人发明了“焊钓锁”。我们目前广泛使用的弹子锁，是美国人小尼鲁斯・耶鲁于１８６０年发明的。东汉时，中国铁制三簧锁的技术已具有相当高的水平。三簧锁前后沿用了1000多年。　　18世纪初由英国人D.波特发明凸轮转片锁。其钥匙编号由三簧锁的20多种发展到80多种。19世纪中叶，欧洲制造商在凸轮转片锁和三簧锁的基础上改制成滑动转片锁，其钥匙编号可达1600种。　　1848年，美国人L.耶尔发明采用圆柱形销栓的弹子锁，该锁已成为世界上使用最普遍的锁。现代弹子锁的结构又有新的发展，出现双向、三向、四向弹子结构，以及平面、双面、多面、双排双面、多排多面弹子结